生き物の最近のブログ記事

またまたキリンのまめ知識です。
 キリンを調べていると、結構いろいろな名前で呼ばれていることがわかります。

 和名や韓国語で使われる「キリン」の語源ともなった伝説上の生物「麒麟」とか、
 中国語ではそのまま「長い首の鹿」という意味の「長頸鹿」
 東アフリカで使われるソマリ語では「首の長い草食動物」という意味の「ゲリ」
 英語のジラフの語源となったアラビア語では「速く歩くもの」
 そして学名の種小名ではなんとラテン語で「ヒョウ柄のラクダ」という意味なんだそうです。

ヒョウ柄のラクダ...。
おっくうそうに首をもたげたり、のったりのったり歩いているのんびりしたラクダにヒョウ柄をプラスするとなんだか変な迫力が増す気がします。一度座り込んだらてこでも動かなそうです。
 キリンにしてみれば勝手におかしな名前をつけてくれたものだ、と思うでしょうか。
顔やまつげの印象は確かにラクダに似ていますが、学名なんていう堅そうな世界なのにこんな名前がついてるなんて、学名を決める人たちというのは案外ユニークなようです。


ちなみに、上の絵のヒョウ柄は「かたちライブラリー」から拝借しました。模様だけとりだして、ラクダにヒョウ柄をつける、なんていう使い方も「かたちライブラリー」なら簡単にできてしまいます。まあ、ラクダをヒョウ柄にしようと思う人はあまりいないと思いますが。

最近知った、へえ、とおもった事を一つ。
キリンの鳴き声って聞いた事ありますか？
私は小さいときに、祖父に、「キリンは、キリンキリン！と鳴くんだよ」と真面目な顔をして言われた記憶があります。まさかそんなはずはあるまい、とは思っていましたが、実際の鳴き声もなかなか想像と結びつかない感じでした。
そう、キリンは、

「モーモー」（クリックで聞けます）

と鳴くそうなのです！
キリンは牛の仲間だからこんな鳴き声なんだそう。
もっとも、キリンが鳴くのは母乳を欲しがる１歳半までの子供の時くらいで、他は滅多になく動物園の飼育員でさえなかなか聞けない稀な鳴き声なんだとか。
牛の仲間だけに、反芻もするそうで、よくみていると、あの長い首をにゅにゅにゅにゅ...と食べ物が戻っていく動きを見る事ができます。
まさか牛の仲間だったとは...。

動物を調べていると、動物園でよく知っている動物、と思いきや、まだまだ知らない事だらけということに気づかされます。
余談ですが、キリンは法律上ペットとして飼育できるそうです。躾ければ電球くらい替えてくれるようになるでしょうか。という冗談はさておき、動物まめ知識でした。

いったいなんという名前の花なんだろう、と気になっていたこの花。

なんだかバタバタしていて、ポトスに水をやるのを忘れていました。

ポトスの置いてある棚は、日がよくあたるので、土が乾いて、葉がへなへなにしおれています。

ふと気づいて「ごめんごめん」とじょうろで水をやります。

・・・そのとたん。

今まで元気なくくすんでいた葉がみるみるうちに輝くような黄緑に変わり、しおれた茎がピンと張り、見ている目の前でどんどん生気に満ちてくるのがわかります。

よっぽど喉がかわいていたんだなぁ。

まるで早送りのビデオを見ているみたい。

植物は自力で動くところがなかなか目に見えないので、生き物だということを実感しにくいけれど、こうやってまさに「動き」を感じるところに出会うと、感動的です。

時計の短針が動いた瞬間を目撃すると、ちょっと得した気分になるのと似ています。

かたちライブラリーを制作するにあたって、生き物の図鑑や写真資料を見る機会が多いのですが...その中でおかしな生き物に出会うことがしばしばあります。
今回はこの子、ヒメアルマジロ。
世界最小のアルマジロらしいのですが、半分に割ったタケノコをひっかぶったような背中の下にはフサフサの白い毛。さらにはモグラの手までついている...なんだこれ！？ほんとにこんなのいるの？と騒然となったのですが。


図鑑にはイラストしか載っていなくて、初め見たときは、あまりの珍妙さに省略して適当に描いてるんじゃないかとすら思って図鑑を疑ってかかってました。で、写真を求めてネットで画像検索してみると...。
本当にこんなでした！
実際どんな動きをするのか、あのフタのようなお尻は一体なんのためにあるのか、妄想が広がります。調べてみると、動画はなく、動き方は不明なものの、あのフタ尻はどうやら本当にフタをするためのものらしいです。敵に追いつめられたときに、穴に潜ってフタをする、とのこと。お尻が固いってどんな気分なんでしょうか。生き物って不思議。

まだ梅雨の真っただ中ですが、そろそろ夏至ですね。