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"Letters from Heaven"とは


"Letters from Heaven"アルファベットカードは、石川県加賀市にある、中谷宇吉郎雪の科学館主催の「第2回雪のデザイン賞」において奨励賞を授賞した作品です。
「雪は天から送られた手紙である」− 雪の結晶に魅せられ、世界で初めて人工雪を作ることに成功した中谷宇吉郎博士はこう言いました。
雪の結晶には数えきれないほど多くの種類がありますが、中谷博士はどんな気象条件のときにどんな形の結晶ができるか、人工的に雪を作って研究しました。その結果、降った雪の形から、それができた上空の気温と水蒸気量が推定できることがわかったのです。すなわち雪の結晶は、生まれてから地上に届くまでの気象条件が書き込まれた、まさに空からの手紙なのです。
「天から送られた手紙」を英語で言うと、「Letters from Heaven」。"letters"には 手紙という意味とともに文字という意味もあります。
英語の文字、アルファベットを初めて学んだとき、「A」のカードに "apple" = りんごや"ant" = アリの絵が描かれていたのを覚えていますか?それと同じようにアルファベット26文字それぞれの文字ではじまる雪や氷の現象、冬から連想される事柄をイラストで表現し、簡単な英文を添えたのがこのカードです。原画は授賞当時小学校2年生の女の子が描きました。
子どもたちがこのカードを使ってカルタ遊びしたり、雪や氷、冬の季節のエピソードに触れながら、楽しんでアルファベットを習得できることを願っています。
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